Google Earth以外的另一個地球NASA World Wind

當Google Earth剛剛推出的那一天，所有研究GIS的專家與學者，對於GIS的應用有了看法。同時間，一般民眾對於GIS的認識也有新一層的體驗。GIS從專家系統變為PPGIS的那一天，我們都知道，這項技術不再是屬於特定的人與特定的目的；每個人都應該有自己的地圖。

但是，在我們熟知的Google Earth以外，還有另一顆地球的誕生NASA World Wind。

NASA World Wind如同Google Earth一樣，提供了民眾免費下載，也滿足了一般民眾對於地球探險的熱情，讓您也在您的個人電腦上，透過網際網路，瀏覽地球的每一處。

如過說要筆者來評論NASA World Wind與Google Earth的差異，我想，我們不如由兩者開發的目的上來比較。
1. Google Earth發展以來包含Google Map，掀起一波PPGIS(PPGIS (Public Participation GIS)或稱(People Participation GIS))的熱潮，因此在個人化加值的空間上，Google Earth比NASA World Wind來的靈活許多。但是，記住Google是一家上市公司，背後的商業支持與市場導向叫NASA這樣的機構來的強。

2. 就資料而言，Google Earth與地方商業機構合作，因此，在資料取得上，就為彈性與切合地方性。而NASA World Wind主要提供研究用的衛星影像，比如：Land Sat, MODIS, SRTM, Blue Marble等。比較屬於小比例尺上的科學研究。對於大尺度的地科而言，比較據研究價值。反觀，Google Earth比較屬於民生應用。

3. 就教育意義而言，兩者都兼備了科學教育的價值是不可抹滅的。其中，讓一般民眾可以快速的瞭解地球的形貌與外觀，在天體中如何看到地球等，都加速了人們對於地球資源的認識與重視。

4. 操作性上，NASA World Wind較具技術性，因此，對於一般民眾絕對比較陌生。加上，必須搭配Direct X運行，因此，在許多使用者安裝上，會碰到一些技術上的瓶頸。

5. 開發性上，NASA World Wind提供Java的SDK，而Google Earth則聰明的應用KML技術，讓民眾可以輕易的自行加值。

6. 畢竟還是NASA！因此NASA World Wind提供地球以外NASA所研究過的主要幾顆星球，如月球、土星、火星等。

因為，這是初步的測試，因此在評論上，僅就基本的內容作敘述，並不深入探討所有差異與論述優缺。
NASA World Wind下載請至http://worldwind.arc.nasa.gov/
NASA World Wind提供月球的影像
NASA World Wind提供火星的影像